现代标准汉语（“中华民国国语”）和繁体中文是台湾法律公文、学校教学、主要媒体通用的语言文字。
汉族民众方言主要有闽南民系使用的闽南语（台湾话、）和客家民系使用的客家话。此外马祖地区通行福州话（闽东语），金门县乌丘乡通行莆田话。台湾原住民族民众使用台湾南岛语群，但原住民会使用母语的人口逐渐下降。
由于台湾社会注重英语教育，且因曾受日本统治半世纪的影响使年长者普遍可使用日语，因此常用外语为英语和日语。
台湾汉字拼音采用汉语注音符号。外文音译早期普遍采用威妥玛式拼音法，2008年将译音标准改为汉语拼音后县级以下区划英译多采用汉语拼音。
台湾当局推行的“国语”以国民政府制定的以北京语音为标准音的新国音为准，和普通话发音稍有不同，二战后又深受台湾本地方言的影响，造成除非刻意要求标准，翘舌音、地域性方言、儿化音于生活中逐渐消失，加之词汇差异，以致和普通话有一定差异，被称作台湾“国语”。
其词汇和语法继承了许多古汉语、近代汉语和现代汉语初期用法，如定谳（定罪）等。一些词汇也吸收台湾本地方言和其他语言的成分，如夯（热烘烘、流行，来自闽南语）、赞（好极了，来自闽南语）与欧巴桑（女性长辈，日语おばさん）、巴士（公共汽车，英语bus）等，还有一些是用词习惯差异，如原子笔等同于大陆的圆珠笔等。
